如懿並沒有想到火會突然一下燒起來。一開始，她不過是和冷宮那班婦人一般，站在各自的廊下，看著煙火滿天，繚亂夜空。這一夜的風正好是吹向冷宮的方向，把原本遙遠而璀璨的煙火在空中帶得更近她們一些。真是現世的繁華，雖然越發襯出她們的孤清寒苦，可還是忍不住去看，去嚮往。
如懿自嘲地笑笑，哪怕被禁閉在此這麼長的時日，但紅塵萬丈，浮世虛華，她從未自心底放下過。
第一年的心如死灰，第二年的隱忍後激發的心志，到了第三年，她反而有些和緩。雖然，走出這個困籠的念頭日復一日地強烈，可是她明白，一切急不來。
就如冬日裡手上腳上的凍瘡，夏日裡滿背的痱子與蚊包，知道必須得過了這個季節，才會好起來。
惢心走過來，嗔著道：「小主，今晚本來是凌雲徹和趙九宵當值的，奴婢還想叫他們一起看煙花呢。誰知道那倆偷懶的傢伙，不知道跑哪兒去了，連個人影也沒有。」
如懿笑道：「每逢佳節倍思親。也難為他們年年歲歲都守在這兒，由得他們去吧。」
那火苗，就是她在說完這句話的時候「嗤」地燃起來的，毫無預警地，幾乎是整個屋頂，都轟地燃燒起來，那火勢之快，幾乎是竄到哪裡哪裡就燒了起來。冷宮裡陰濕霉冷，那火勢卻毫不受阻，燃起一股焦霉的味道。惢心大驚，立刻將如懿護在了身後，大呼道：「來人哪！來人哪！失火了！」
滿宮裡的女人們都著了慌，有幾個聰明的，便先搶到了院子裡，趕緊去看水缸裡有沒有積著的水。宮中為防失火，也為了蓄積天雨，總是在院子裡和殿前的廊下放置些銅缸，女人們被這愈演愈烈的大火嚇壞了，忙不迭伸手撈起缸中的瓢舀了水一勺一勺潑出去，奈何地上牆上都已著了火，加之許久不曾下雨，缸裡本來就沒多少水。如懿衝到門前，大力拍擊著宮門道：「救人啊！救人啊！有人在嗎？有人嗎？」
她喊了幾句，便被滾滾的濃煙嗆住了嗓子。凌雲徹遠遠站在廡房門外，和趙九宵、張寶鐵、包圓一起垂著手跟在頭領李金柱身後。
趙九宵看著火勢越來越大，躊躇著道：「頭兒！這火燒成這樣，咱們真不去救人嗎？萬一那幫女人全燒死在了裡面……」
李金柱一臉肅殺，按著腰間的長刀，道：「她們活著的時候就是先帝和當今厭棄的女人，吃著食糧，費著衣著，活得也不體面，倒不如一把火燒死了，一了百了。咱們哥兒也落得清靜，不必在這冷宮外受罪熬苦了。」
包圓道：「頭兒的意思是……」
李金柱瞥了包圓和張寶鐵一眼：「冷宮都沒了，還要咱們這些冷宮的侍衛做什麼？自然有更好的去處了。」
趙九宵仍是有些害怕：「可是若上頭怪罪下來，冷宮失火喪命，也是不小的罪名啊！」
李金柱仰頭看著這火勢，沉著臉道：「在宮裡當差久了，你們好歹也有點眼色，長點見識。你看看這火起來的樣子，要不是有人先預備下的，冷宮這地方，能起這麼大的火麼？你再想想這宮裡，有幾個人敢燒了冷宮的。便是那樣的身份，咱們就得罪不起，若再壞了別人的好事，這腦袋就不在自己脖子上了。」
趙九宵有些怯怯的，聽著冷宮裡驚懼的哀號聲越來越淒厲，忙用袖子堵住了耳朵，不敢再聽。凌雲徹雙手緊緊握著刀把，下意識地往前走了一步，因為他分明聽見，有人在喚他的名字，向他呼號求救。他緊緊攥著刀把的手，手背上青筋暴突，那是小主的聲音，還是惢心？他一時辨不出來，只知道她們一定是怕極了，才會這樣喊著自己的名字求救。他忍不住又走上前一步，李金柱橫了他一眼：「上次被人打成那樣，還不記得教訓麼？在這宮裡待著，多一事不如少一事。何況是你惹不起的主兒。」
凌雲徹咬了咬牙，跪下道：「頭兒，您仔細想想。咱們不能不去救人哪。冷宮裡的女人不多，就那十幾二十個，沒人看得上她們。可真要是死了，頭一個罪名便是落在咱們五個人身上。哪怕您說的主兒咱們惹不起，但宮裡任何一個主兒怪罪下來，咱們更惹不起。到時候冷宮一把火，再加上咱們兄弟五個的腦袋，就真的是死無對證了。」
張寶鐵看了看凌雲徹，再看了看李金柱，有些拿不定主意：「頭兒，小凌說的好像也有幾分道理。畢竟這事不是上頭吩咐下來不要咱們理會的。那個……」
凌雲徹懇求道：「頭兒，旁人也罷了。最近進來的那個，是孝敬憲皇后的侄女兒，雖然是失寵了皇上不要她了，可到底是皇親國戚，真出了事兒咱們也扛不起啊。」
李金柱顯然也是被說動了，卻遲疑著不肯再發話。凌雲徹聽著裡頭的叫聲越來越慘烈，再也忍不住，起身抱了一桶水便衝了出去。趙九宵猶豫片刻，也跟著闖了出去。
張寶鐵一驚，張了張嘴：「頭兒……他們……」
李金柱搖頭道：「他不聽勸，也沒辦法。只是今晚是他們倆當值，要真出事了他們是首當其衝，去便去吧。這樣也好，萬一得罪了哪一邊，咱們都不會死絕了。」
凌雲徹好容易打開了冷宮的大門，一闖進去幾乎是嚇了一大跳。因著廊下堆著草垛，門窗又朽爛了，燒得最厲害。濃煙滾滾中，他絆倒了幾個人，衣角頭髮都著了火了，他嚇得半死，趕緊把那桶水灑了點在她們身上，一邊咳嗽著嗆著煙，一邊往裡頭搜尋如懿和惢心的蹤影。他尋了半日，只見如懿和惢心所住的屋子燒得最厲害，大半已經燒燬了，人影也沒一個。他心底一慌，難不成當真被燒死在裡頭了。他有些不甘心，不由得喚道：「小主！惢心！小主！」
有微弱的呻吟從附近傳來，凌雲徹聽得聲音熟悉，不覺直闖過去，那一間是素日吉太嬪所住的殿閣，自她死後，便已荒廢了。眼下看來，卻是那裡火勢最小。凌雲徹抱著最後的一絲希望直衝進去，只見殿門後的角落裡，兩個渾身濕透的人瑟瑟縮縮躲在那兒，已經被煙嗆得快要昏迷了過去。
凌雲徹看清了是她二人，心頭大喜，正見趙九霄尋了進來，忙招手喚了他過來，一人一個背了出去。才背到冷宮的門邊，只見前頭燈火通明，兩隊侍衛架著水龍急匆匆過來，對著冷宮的火便架起水龍直噴上去。凌雲徹累得精疲力竭，卻忍不住微笑出來，大大地鬆了口氣。
如懿聞得乾淨清醒的空氣，腦中稍稍醒轉，觸目便見雲徹焦灼的臉，她心頭微微一鬆，彷彿整個人都落在了實處，情不自禁道：「如懿……謝過。」
凌雲徹拿手帕絞了替她擦著被煙燻黑的臉，低低道：「我還以為你的名字就是小主，原來你叫如意，是萬事如意麼？」
如懿吃力地搖了搖頭：「嘉言懿行，是美好的意思。」
凌雲徹嗤笑道：「能把你們倆全須全尾地救出來，就已經很美好了。」
如懿看著昏沉沉的惢心，伸手將她摟在懷裡，感泣道：「多謝你，肯來救我們。」她看著噴起的水龍，猶疑道：「只是這火起得太奇怪，你貿然過來救我們，會不會連累你？」
凌雲徹看著遠處忙碌的侍衛們一個個將冷宮的女人們搬出來，眉宇間微微鬆弛：「我也很捏了把汗，不知道該不該救你。但看到皇家的水龍過來，就知道沒有救錯你們。」他看看周圍，低聲道：「我和九宵去幫忙，你們好好歇著。」
如懿點點頭，看著他離去，仰面深深呼吸片刻。這是她三年來第一次走出冷宮，哪怕她知道片刻後自己還是要回到那困地裡去，可是多麼難得，外面的星光看著和裡頭也是不一樣的。她深深地吸了口氣，緊緊地握住了自己的手。
隨著火勢消減，她靠在牆邊，看著明黃色的九龍儀仗漸漸逼近，一顆心忍不住突突地跳了起來，幾乎要蹦出自己的腔子。淚水迷濛了雙眼，她是認得的，那再熟悉不過的九龍明黃儀仗，是他，是他來了。
不只是皇帝，還有皇后，他們遠遠地站著，看著火苗被水龍壓得一分分低下去，方才鬆了一口氣，卻是皇帝身邊的李玉也發覺了她，輕聲道：「皇上，那牆根底下靠著的，好像是……」
他乖覺地沒有再說下去，卻足以讓皇帝注目。皇帝沉吟片刻，還是向她走來。那一刻，如懿說不上是喜是悲，彷彿所有的愛恨與積怨都一一淡去，他依舊是當年的翩翩少年，策馬蘭台，向她緩緩走來。
淚水模糊了雙眼的一刻，她擁著惢心，緊緊蜷縮起自己的身子，靠在泥灰簌簌抖落的牆根腳下，想讓自己盡量縮成讓人看不見的一團物事，哪怕是牆根底下不見天日的苔蘚也好。是，她是自慚形穢，他的身邊，是風華正茂、懿範天下的皇后，而她，卻如此狼狽，落魄可憐。
她拚命低著頭，終於，在一步之外的距離，分明地看到他明黃色袍襟下端繡江牙海水紋的圖樣，那是所謂的「江山萬里」，她已經許久許久沒有看到過了。