皇后頗有為難之色，遲疑道：「皇上，玫答應出身烏拉那拉氏府邸，想來嫻妃顧念情誼，一定不會做這樣的事。」
玫答應轉過臉，逼視著如懿，語氣咄咄逼人：「嫉妒之心人人有之，嬪妾也知道自從承蒙皇上恩寵，便被人覬覦陷害，卻不想這樣的人竟是嫻妃娘娘！敢問娘娘一句，那日除了你，還有別人有機會在嬪妾的藥膏裡下白花丹的粉末麼如懿平視於她，並不肯有絲毫目光的迴避，平靜道：「當日本宮一直在你跟前，說了幾句話就走，如果你一定認定本宮會當面害你，那本宮無話可說。」
皇帝望著如懿，幽黑的眸中平靜無瀾：「既然鬧出這樣大的事情，還傷了玫答應的容顏，朕就不能不徹查。」
皇后歉然道：「嫉妒乃是嬪妃大罪，何況暗中傷人。後宮管教不嚴，乃是臣妾的罪過。」
皇帝凝眉道：「皇后是有過失，但罪不在你。」他眼底閃過一絲不忍，恰如流星閃過的尾翼，轉瞬不見。
皇后思慮片刻，道：「嫻妃，無論是不是你做的，總要問一問。去慎刑司吧，有什麼話，那裡的精奇嬤嬤會問你。」
如懿身上一凜，慎刑司掌管著後宮的刑獄，上至嬪妃，下至宮人，一旦犯錯，無一不要在裡頭脫一層皮才能出來。她忍著身上寒毛豎起的不適，強撐著身體俯身而拜：「事關臣妾清白，臣妾不能不去。只是請皇上相信，臣妾並非這樣的人。」
皇帝微微頷首，語意沉沉：「你放心。」
不過三個字，如懿心中一穩，覺得渾身都鬆了下去。惢心忍不住哭求道：「皇上，即便要問小主的話，也別去慎刑司呀。小主昨晚已經著了風寒，哪裡還禁得起這樣折騰。皇上！」
皇帝溫和道：「若是風寒，朕會讓太醫去診治。但規矩是不能破的。」
皇帝話語的尾音尚未散去，只聽外頭砰的一聲響，有人用身體撞破了門衝進來道：「皇上，不是姐姐干的！不是！是臣妾做下的事情，您帶臣妾去慎刑司吧！」
隨著冷風重重灌入，海蘭撲到皇帝跟前，死死抱住皇帝的腿道：「皇上，是臣妾嫉妒，臣妾看不慣玫答應得寵，一時起了壞心，是臣妾害她的！不乾姐姐的事皇帝皺眉道：「你怎麼來了？」
外頭小太監怯怯道：「海常在來了好一會兒了。跟著她的葉心說常在見嫻妃娘娘久久未回宮，一時擔心所以出來了。因為聽見皇上在裡頭問話，所以一直在殿外不敢進來。」
皇后看著海蘭的樣子，憂心道：「海常在剛受了足傷，身子又不好，你們怎麼不攔著？」
那小太監嚇得磕了個頭：「奴才，奴才實在是攔不住啊！」
皇后秀眉微曲，示意素心拉開海蘭，道：「海常在，本宮知道你擔心嫻妃，但這樣的大事，不是誰都能擔得起的。你說是你下的白花丹，那本宮問你，你何時去過永和宮，何時下的藥？」
海蘭微微語塞，立刻仰起臉一臉無懼道：「只要臣妾想下藥，何時何地都能下！左右這件事不是嫻妃做的！」
皇后神色肅然，嚴厲道：「海常在，本宮知道你與嫻妃姐妹情深，但這種事豈能是你替她背的！」
海蘭本伏在地上，聽得這一句立刻仰起臉來，梗著脖子倔強道：「不是臣妾要替嫻妃姐姐背，只是這件事，一定不會是姐姐做的，但若真要認定是姐姐，那就算是臣妾做的。」
海蘭一向怯怯的不太言語，驟然間言辭這樣激烈，連皇帝也有幾分信了：「那麼海蘭，你為什麼認定不會是嫻妃做的？」
海蘭一把扯下如懿紐子上佩著的芙蓉流蘇香包，她用力過大，將香包上垂著的精緻纓絡也扯了好幾縷下來，顫顫地纏在指尖上。海蘭用力解開香包：「因為姐姐香包裡根本沒有白花丹，她又如何能拿白花丹來下藥？」
香包裡的東西在她掌心四散開來，唯見幾片枯葉與深紅色的粉末。趙太醫忙取過細看：「皇上，白花丹的粉末為青白色，此物深紅，乃是大血籐磨粉而成。」
如懿又驚又疑，只得道：「臣妾記得當日內務府送來的白花丹粉末成色不佳，本說要換的，後來海常在看香包縫得不嚴實，將延禧宮的都拿去重新縫了一遍。至於裡面的白花丹為何不見了……」
海蘭慼慼然道：「臣妾知道內務府敷衍嫻妃姐姐，送的都是些次的東西。延禧宮地冷偏僻，只怕那些白花丹粉不頂用。正好臣妾宮裡有多餘的大血籐粉，與白花丹一樣都是祛風濕通絡止痛的。所以就用上好的大血籐粉換了白花丹。試問姐姐的香包裡沒有白花丹，又怎能害人？」
玫答應橫了海蘭一眼，旋即道：「既然大血籐與白花丹功效一樣，誰知有毒還是無毒？」
皇帝看一眼趙太醫，趙太醫立刻道：「皇上，大血籐無毒，絕不會損傷答應小主容顏。」
如懿繃緊的身體終於鬆懈下來，緊緊握住海蘭的手，忍不住熱淚盈眶：「海蘭，我此身能得分明，都是你了。」
海蘭不知哪來的勇氣，沉聲道：「姐姐不用謝我。要謝就謝內務府藐視姐姐，敷衍姐姐，才使姐姐逃脫一難，免於受苦。」她直挺挺跪著道，「皇上若是不信，大可一一去查。若還有人覺得是姐姐做的，就帶臣妾去慎刑司吧。」
皇帝伸手扶起海蘭與如懿，溫和道：「好了。海蘭，從前見你不言不語的，原來如此勇氣可嘉。」他的手拂過如懿的手背，有一瞬的停留，「你的委屈，朕都知道。這件事朕會再查，你放心。」