「皇上口諭，請佟貴妃去暢音閣陪太后娘娘聽戲。」
魏珠的聲音清楚明亮，小佟貴妃登時臉上惱羞不堪，隨即她卻氣勢凜然了起來，揚聲道：「蘇貴妃，你可聽見皇上口諭了？」
蘇簾一愣，點頭道：「聽得分明！」
小佟貴妃微微一哼，隨即撥弄著自己赤金鑄造的華麗護甲，一副高高在上的姿態：「既然聽得分明，那還不快速速讓開，本宮要奉旨去暢音閣侍奉太后娘娘！否則誤了皇上口諭，可不是你能擔當得起的！」
蘇簾愣了愣，她雖然不常居宮裡，卻也記得，暢音閣應該在東面吧？暢音閣在寧壽宮附近，而寧壽宮在東六宮之東的位置。紫禁城的布局……大體上，她還不至於記錯了去。
果然，魏珠又笑呵呵道：「佟貴妃娘娘糊塗了！去暢音閣最近的路，在您後頭您！您該調轉方向，往東走，再往南才對！呵呵，還是請您快些吧，別折騰那些麻煩的了！」
小佟貴妃依舊氣勢昂然：「魏珠，睜大了你的狗眼好好看看本宮後頭！！」
「狗眼」二字，叫魏珠心生暗恨，但是他依舊是一張笑呵呵老好人的臉，魏珠側臉一瞧，不禁吃了一驚：「喲，成嬪小主什麼時候在佟貴妃娘娘後頭了？」
小佟貴妃傲然一笑，得意地揚唇道：「本宮掉頭不難，可是魏珠——你要讓成嬪往哪兒退？！」
魏珠呵呵一笑：「成嬪娘娘瞧著是剛從自己宮裡出來呢，不如便請她暫回自己宮，或者下肩輿退到牆角，都成！」
「魏珠！你放肆！！」小佟佳氏立刻露出一張勃然大怒的臉，「你一個奴才，也敢叫嬪主退到牆角？！誰給你的膽子！」
魏珠卻是一副渾然不怕的樣子。還是那張笑呵呵的臉：「奴才是皇上的奴才，膽子自然也是皇上給的。」
「你——放肆！」小佟佳氏立刻氣不打一處來。
魏珠笑呵呵地道：「佟貴妃娘娘，您不會看不明白皇上是什麼意思！您若是逆了聖意。您以後——還會有好日子過嗎？您是*的人，想必知道該怎麼做！可千萬別一生氣。便做出叫自己日後後悔的事兒來！」
小佟貴妃如何能不明白玄燁傳口諭的意思？便是叫她調轉方向去暢音閣！可如此以來，便等於給烏蘇裡氏讓路了！以她素日的驕傲和自持，如何肯？！
其實玄燁也知道，若是直接吩咐小佟佳氏給蘇簾讓路，有些不大合乎規矩，所以才折衷叫小佟佳氏去暢音閣，算是給她留一點顏面。可惜小佟佳氏要的不是一點點顏面，也是百分百的顏面！
魏珠的話說完了。意思明白得很，可是小佟貴妃卻猶豫難決了。若是不退，便是忤逆了皇上，身為後宮嬪妃，若是逆了聖意，日後她日子必然會難過；可若退了，她好不容易在後宮樹立的威嚴便要蕩然無存了！日後四妃們在背地裡還不曉得要如何議論嘲笑她呢！
正在小佟貴妃舉棋不定的時候，魏珠笑呵呵指著她後頭道：「您瞧，成嬪小主大約是等得不耐煩了，已經退回景陽宮了！」
小佟貴妃氣得咬牙切齒。這個欺軟怕硬的成嬪，竟然就這麼退縮了？沒用的廢物！！
成嬪是自己主動湊上來的，畢竟她和蘇簾有些不快。故而很希望小佟貴妃落她一通顏面，但是成嬪這個牆頭草一看事情不妙，便撤了。
小佟貴妃咬得牙齒咯咯作響，恨恨道：「掉頭！去暢音閣！！」
看著小佟佳氏掉頭走人，蘇簾不禁暗想，千古以來，以答應的身份，叫貴妃讓路的，想必她也是頭一份兒了！
魏珠一臉諂媚上前道：「娘娘。您是去御花園呢？還是回養心殿？」
蘇簾打了個哈欠，一臉困乏的樣子：「今兒耗了大半個下午。我也乏了，算了。回養心殿吧！」
魏珠忙道了一聲「庶」，又笑道：「皇上也惦記和娘娘您呢！」
返回養心殿的時候，蘇簾隨手脫了身上御寒的斗篷，接了四禧奉上來的白玉奶茶，一邊小口熱熱地喝著：「果不其然被我料中了，我一出門，必然有麻煩事兒！」
玄燁正盤腿端坐在晝榻上，手裡拿著一卷列祖列宗遺訓類的書，語氣清淡地道：「怕什麼，朕不是護著你了嗎？」
蘇簾抿唇一笑，「我原本還覺得小佟貴妃比她姐姐脾性軟和些，今兒才曉得，一樣都是傲在骨子裡的性子！」
玄燁合上書，輕輕撩在紫檀炕幾上，道：「早知道，朕就不給她正式冊封了！」說著，一副頗有幾分後悔的樣子。
小佟佳氏其實也挺不容易的，入宮十幾年才獲得正式冊封，好不容易把貴妃的寶座給坐穩了，自然就立刻底氣十足了。今兒卻一下子栽了面子，只怕是要恨蘇簾一輩子了。
蘇簾笑了笑，也是渾然不在意被記恨了樣子：「我瞧小佟貴妃的樣子，似乎是剛打鍾粹宮出來的。」
玄燁眉梢不由一擰，「朕是看在她這麼多年安安分分的份兒上，才給她個冊封的，沒想到——」話沒有說出後半句，不過玄燁的不滿之意已經相當明顯了。
蘇簾笑道：「她是貴妃，如今嬪妃中位份最高的，看著別人都有兒子，獨獨她膝下只有一個公主，怎麼可能不眼饞？」——王氏出身卑微，想封嬪無疑是難如登天，更何況玄燁回宮十幾天了，都沒去瞧過她一眼，儼然一副失了寵的架勢。所以佟貴妃才擺出架勢登臨鍾粹宮，一則叫和嬪自己知難而退，乖乖讓出十八阿哥的撫養權，二也是給足王貴人面子。
玄燁冷哼一聲，怒道：「朕叫她撫育豐克裡已經是格外榮寵了，可她竟然如此忝不知足！」
蘇簾順手拿了一枚玄燁跟前粉彩高足盤中的蜜桔，徑自剝了吃，嘴裡咕嚕道：「公主早晚要嫁出去，哪裡有阿哥來得依靠長遠？」——小佟佳氏雖然比四妃年輕不少，可也已經不是適合生育的年紀了，想必她自己也明白，自己生不出孩子來了，所以自然要打別人孩子的主意。
玄燁重重一哼。
蘇簾咽下口腔裡的蜜桔，又笑嘻嘻道：「我今兒才曉得，你把王貴人塞到和嬪的鍾粹宮去了！她還坐著月子，折騰挪宮做什麼？」
玄燁輕輕抿了一口茶，又恢復了平靜之態，「省得德妃又不安分了。」
「額？」蘇簾眨了眨眼，王氏原本住在永和宮偏殿的嬪妃，她生的十五阿哥被玄燁以十四阿哥尚且年幼，德妃照顧不過來的由頭，給了榮妃撫養。而十六阿哥便是按照俗例，給德妃撫養。如今的十八阿哥，若是也按照規矩，滿月後也一樣要抱去和德妃撫養。
可是如今玄燁卻直接發話，叫王氏挪去和嬪的鍾粹宮住著。
蘇簾疑惑地道：「你不是打算把十八阿哥交宜妃撫養嗎？」
玄燁淡淡嗯了一聲，道：「可惜和嬪產後虧虛，照顧和准都吃力，小十八生得健康……比和准更活潑鬧騰！」——和准便是皇十八女的名字，全名是和准宜爾哈，是虞美人花的意思，簡稱「和准」。
聽玄燁的語氣，若是和嬪身子沒有虧虛，只怕很有可能便歸屬她撫養呢。
到底是十八阿哥還搶手呀，若是她們曉得這是玄燁最後一個兒子，只怕還會更搶手些。這個年紀的阿哥，歲數上已經無緣大位，根本不會對前頭年長的哥哥們造成威脅，卻可以成為他們奪嫡的助力。
「夫人，你真的不想撫養小十八嗎？」玄燁一臉認真的樣子。
蘇簾聽得都有些不耐煩了，立刻便道：「我才沒那個閒心給別人養孩子呢！」
玄燁不禁有些氣悶，嬪妃都想法設法地想替他養育兒女，怎麼偏生蘇蘇跟別人不一樣呢。
皇十八女的滿月禮是和十八阿哥滿月捏到一塊兒的，說白了就是到底女兒不如兒子，皇十八女也只能跟弟弟一塊辦滿月宴。蘇簾也出席了舉辦在太極殿的內廷大宴，見到了多年未見的熟悉而陌生的面孔——「老」面孔。
尤其是老牌四妃：榮惠宜德，都是年過四十，尤其榮惠二妃都快五十歲了。四五十歲的女人，在這個時代已經是老年婦女了，故而哪怕面容裝飾得再精心，脂粉抹得再多，也終究遮不住歲月無情留下的印痕。
四妃中保養得最好的宜妃郭絡羅氏……如今的模樣，也叫蘇簾大為吃驚。
宜妃素來喜歡華艷，今兒也不例外，穿著一身茜紅色繁花纏枝的雲錦旗服，頭上金玉光閃、珠翠累疊，裝扮一如往日光鮮照人，但是那張臉——卻不復光鮮照人之色，這麼多年不見，竟然也老了那麼多，珍珠粉再多，也糊不上眼角的皺紋，胭脂再紅潤，也蓋不住臉頰上的斑駁……
宜妃笑得不似從前那樣舒展洋溢了，只端坐在僅次於小佟貴妃下的位置上，一臉端莊，只微微含笑。因為笑得太大——眼角的皺紋會更深幾許。